過去進行形｜意味や使い方、過去形・過去完了進行形との違いを図解+例文付きで徹底解説

過去進行形とは、「過去のある時」に進行している最中だった事柄を表す形式のことです。＜主語 + was/were + 動詞のing形＞という形をとり、日本語では「(その時）～していた」という意味になります。

過去進行形は過去形とよく混同されるので、まず次の例文で違いを見てみましょう。

(1)の過去形の文では、野球が「過去に行われた一度きりの行為」として述べられています。一方、(2)の過去進行形の文は、野球が「過去のある時点で行われている最中（継続中）であった」ことを示しています。

過去進行形が表す時間の範囲を図で示すと、次のようになります。

また、過去進行形は「過去のある時」に進行していた事柄を表すので、その時がいつであるのかを示す必要があります。

過去進行形と共によく使われる「時を表す語句」には、次のようなものがあります。

過去進行形には以下の５つの用法があります。

過去進行形の用法①　過去のある時点で進行中だった動作

冒頭で紹介したように、過去進行形は通常、過去のある時点で進行中だった動作を表します。日本語では、 「(その時)～していた」 となります。

過去進行形の用法②　過去のある時点での状態の変化

この用法は、過去のある時点で、ある状態から別の状態への変化が進行中であったことを示すものです。日本語では「～しかけていた」「～しつつあった」という意味になります。

(6)の文は「飛んでいる状態」から「着陸している状態」への変化を、(7)の文は「生きている状態から」から「死んでいる状態」への変化を表しています。

過去進行形の用法③　過去における近い未来の予定

過去進行形には、過去における近い未来の予定を表す用法もあります。この場合、the next day や the next week などの未来を表す語句を伴うのが普通です。

この用法には、「未来の予定に向けて具体的な準備が進行中であった」というニュアンスが含まれます。

過去進行形の用法④　過去における反復的な行為

過去進行形が always や constantly などの「いつも」や「絶えず」を意味する副詞を伴うと、その行為がしばしば反復されていたことを意味します。

この用法には、反復される行為を強調する効果があり、しばしば話し手の気持ちが含まれます。(10)には「文句ばかり言って困ったものだ」、(11)には「他人のことを考えて大したものだ」といった気持ちが含まれています。

過去進行形の用法⑤　過去のある期間続けていた行為

過去進行形は、「過去のある時点」に限らず、ある期間にわたって続けていた行為を表すこともできます。この場合、all night long や during the whole trip などの期間を表す語句を伴います。

進行形は進行中の動作を表すので、一般的に、動作を表さない動詞（状態動詞）は進行形にできません。

以下に、進行形にできない動詞の例を示します。

具体的に、ダメな例文を見てみましょう。

状態と動作の両方の意味を持つ動詞

動詞の中には、状態と動作の両方の意味を持つものがあります。例えば have という動詞には、「所有している」という状態動詞としての意味と、「食べる」という動作動詞としての意味があります。

それぞれの使い方を見てみましょう。

このように、状態動詞の have は進行形にできませんが、動作動詞の have は進行形にすることができます。

以下に、状態と動作の両方の意味を持つ動詞の例を示します。

状態動詞と動作動詞の詳しい説明については、こちらの記事を参照して下さい。

動作動詞と状態動詞｜英語の動作動詞と状態動詞の違いや見分け方・状態動詞一覧を紹介

過去進行形を用いた肯定文を否定文にする場合は、be動詞の後ろに not をつけます。なお、was not や were not はそれぞれ wasn’t、weren’t のように省略することができます。

過去進行形を用いた肯定文を疑問文にする場合は、be動詞を主語の前に出します。

この疑問文に対しての返答は、Yes, he was. / No, he wasn’t. のようになります。

過去進行形と過去形の違いについては、冒頭で一度説明しました。復習すると、

過去形が「過去に行われた一度きりの行為」を表すのに対し、過去進行形は「過去のある時点で進行中の行為」を表す。

ということでした。

このように、過去形の文と違い、過去進行形の文では、注目する時点において動作が完結していないという特徴があります。

過去完了進行形は、下の図のように「動作が過去のある時点から別の時点まで継続していた」ことを表します。

一方、過去進行形は「過去のある時点で継続していた動作」を表します。

両者のニュアンスの違いを、例文で確認してみましょう。

このように、過去進行形は「過去のある１点」（私が帰宅した時）にのみ着目しますが、過去完了進行形は「過去のある時点から別の時点まで」（母がテレビを見始めた時から私が帰宅した時まで）の時間の幅を表します。

過去完了進行形の詳しい解説については、こちらを参照してください。

過去完了進行形とは｜使い方・過去完了形や現在完了進行形との違いまで図解で詳しく解説

最後に練習問題を解いてみましょう。