英語の発音の練習方法|母音・子音・アクセントに分けて練習
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「英語の発音に苦手意識がある。」「英語の発音がうまくなりたいが、その方法がわからない。」
このような悩みを抱えている日本人は少なくないと思われます。街の書店に英語の発音に関する様々な本が並んでいることからも、問題の大きさが伝わってきます。とは言え、本一冊分のトレーニングをする気力はなかなか湧いて来ないものです。
そこでこの記事では、日本人が特に苦手とするポイントに絞った練習法を紹介します。実際の練習は、電子辞書やウェブサイト(goo辞書、Oxford Learner’s Dictionaries など)の発音を聞きながら行ってください。英語発音アプリ(無料のものも多くあります)を使っていただいても構いません。
英語の発音には、普段は使わない筋肉を使います。スポーツと同じで、1~2回の練習でうまくなることは難しいと思います。折に触れて練習を繰り返してみてください。
母音
母音
/æ/, /ɑ/, /ʌ/
まず最初に,英語特有の母音である /æ/, /ɑ/, /ʌ/ の発音を練習します。いずれも日本語の「ア」に近い音ですが、それぞれ微妙に違います。
電子辞書やウェブサイトなどの発音を聞きながら、“hat”, “hot”, “hut” の3語を区別して発音できるようになるまで練習してください。
hat の /æ/ は、日本語の「エ」と「ア」の中間のような音です。「エ」よりも口を大きく開け、唇を左右に引き、「エ」を出す感じで「ア」と発音します。
hot の /ɑ/ は、日本語の「ア」よりも口を大きく開け、のどの奥から「ア」と発音します。
hut の /ʌ/ は、口をあまり開けずに短く「ア」と発音します。
もう少し練習を続けてみましょう。
以下の語を区別して発音できるようになるまで練習してください。
① “lack”, “lock”, “luck”
② “cap”, “cop”, “cup”
以下の語の発音を練習してください。
/æ/:“bag”, “fat”, “man”
/ɑ/:“want”, “what”, “quality”
/ʌ/:“come”, “love”, “touch”
似た音を区別して発音できるようになると、リスニングの能力も向上することになります。bag(かばん)と bug(虫)、run(走る)と ran(走った)などを聞き間違うこともなくなるはずです。
/ɔ:/, /ou/
次に、/ɔ:/ と /ou/ の発音を練習してみましょう。この2つの音の区別も、多くの日本人が苦手としています。
以下の語を区別して発音できるようになるまで練習してください。
① “bought”, “boat”
② “caught”, “coat”
③ “raw”, “row”
bought や caught の /ɔ:/ は、日本語の「オ」よりも口を大きく開け、のどの奥から「オー」と発音します。
boat や coat の /ou/ は、日本語の「オ」より少し口を丸めて「オウ」と発音します。
以下の語の発音を練習してください。
/ɔ:/:“law”, “salt”, “thought”
/ou/:“hope”, “motion”, “road”
/ər/
最後に練習する母音は、/ər/ です。(子音の /r/ が含まれていますが、母音として扱います。)
この発音は、日本人には特に難しいとされています。この音が発音できないために、“first” を “fast” と誤解されたり、“hurt”、“shirt”、“work” などの単語が通じないといったことが起こります。日本人が話す “birthday”(誕生日)が “bath day”(お風呂に入る日)と誤解される話は有名です。
まずは、似た発音の /ər/ と /ɑr/ を区別する練習から始めましょう。
以下の語の母音(/ər/ と /ɑr/)を区別して発音できるようになるまで練習してください。
① “hurt”, “heart”
② “firm”, “farm”
③ “curve”, “carve”
④ “purse”, “park”
⑤ “shirt”, “shark”
/ər/ は、口をあまり開けず、舌の先を反り返るように丸めて発音します。
/ɑr/ は、上で練習した /ɑ/ を発音した後で舌の先を丸めます。
次に /ər/ を重点的に練習します。
以下の語の発音を練習してください。
“bird”, “birthday”, “first”, “dirty”, “girl”, “turn”, “work”
以上で母音の練習は終わりです。英語には他にも多くの母音がありますが、今回練習した母音の発音さえマスターすれば、残りは日本語の母音の発音で十分対処することができます。
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子音
子音
この項では、日本人が苦手とする子音に絞って練習します。
/l/, /r/
まずは、中学校以来おなじみの /l/ と /r/ の練習から始めます。
以下の語を区別して発音できるようになるまで練習してください。
① “light”, “right”
② “load”, “road”
③ “blue”, “brew”
④ “fly”, “fry”
/l/ は、舌の先を上の歯茎につけ、下の両側から「ウ」と「ル」を同時に出すように発音します。
/r/ は、舌の先を反り返るように丸めて発音します。
以下の語を区別して発音できるようになるまで練習してください。
① “lace”, “race”
② “lack”, “rack”
③ “law”, “raw”
④ “lock”, “rock”
⑤ “clue”, “crew”
⑥ “play”, “pray”
次は、語尾に来る /l/ の練習です。語尾に /l/ の音が来る場合は、舌の先を上の歯茎から離さないで発音します。結果として「ウ」のような音になります。
以下の語の発音を練習してください。
“people”, “table”, “bottle”, “idle”, “eagle”
/s/, /θ/
次に、/s/ と /θ/ の区別を練習してみましょう。
以下の語を区別して発音できるようになるまで練習してください。
① “sink”, “think”
② “sick”, “thick”
③ “seem”, “theme”
④ “sum”, “thumb”
/s/ は、舌の先を上の歯茎に近づけ、そのすき間から息を出して発音します。
/θ/ は、上下の歯の間に舌を軽くはさみ、そのすき間から息を出して発音します。
今度は、語尾の音を区別してみましょう。
以下の語を区別して発音できるようになるまで練習してください。
① “mouse”, “mouth”
② “tense”, “tenth”
③ “bus”, “bath”(母音の /ʌ/ と /æ/ の違いにも注意)
/b/, /v/
次に、/b/ と /v/ の区別を練習します。
以下の語を区別して発音できるようになるまで練習してください。
① “ban”, “van”
② “base”, “vase”
③ “berry”, “very”
④ “best”, “vest”
⑤ “boat”, “vote”
/b/ は、日本語の「バビブベボ」の子音と同じ発音で構いません。
/v/ は、下唇を上の歯の内側に当て、そのすき間から息を出して発音します。
語尾に /v/ が来る単語の発音も練習してみましょう。(日本語の「ブ」の音にならないように注意してください。)
以下の語の発音を練習してください。
“five”, “have”, “love”, “move”, “save”, “serve”
/f/, /ð/
日本人が苦手とする子音として、最後に /f/ と /ð/ を練習します。上で練習した /v/ を声を出さずに発音すると、/f/ の音になります。また、声を出して /θ/ を発音すると、/ð/ の音になります。
以下の語の発音を練習してください。
/f/:“face”, “photo”, “front”, “effect”, “off”, “laugh”
/ð/:“they”, “this”, “whether”, “although”, “bathe”, “breathe”
子音の練習は以上です。英語には他にも多くの子音がありますが、今回練習した子音の発音さえマスターすれば、残りは日本語にある子音の発音で十分対処することができます。
音節とアクセント
音節とアクセント
日本人の話す英語が通じにくいとされる大きな理由に、音節とアクセントの問題があります。音節とアクセントは、英語特有のリズムを生み出す重要な要素で、これを間違えると英語はほとんど通じなくなってしまいます。
「通じる英語」には、正しい発音と正しいリズムの両方が必要です。そこでこの項では、英語の正しいリズムを身につける練習を紹介します。
音節
まず、音節について簡単に説明しておきましょう。
「音節」とは発音上の最小単位のことで、日本語では、基本的に50音それぞれが1つの音節を形成します。例えば「みず」という単語は「み」と「ず」の2音節から成り、「み」や「ず」は、これ以上小さい単位に分けることができません。
一方、英語の音節は、日本語の50音のように簡単に識別することができません。そのため、音節の数は英和辞典で確認することになります。
通常、英和辞典では、音節の切れ目が「・」で示してあります。例えば “prove” は切れ目がないので1音節、“im・prove” は2音節、“im・prove・ment” は3音節になります。
ここで大切なのは、英語の1つ1つの音節を、日本語の「み」や「ず」のように、1つのまとまった音として発音することです。 つまり、1音節を1拍で発音するのです。“im・prove” であれば2拍、“im・prove・ment” であれば3拍で発音することになります。
手で拍子をとりながら、1音節を1拍で発音する練習をしてみましょう。
1.両手を1回たたきながら、同時に “prove” を発音してください。日本語の「み」のように、1つのまとまった音として発音します。
2.両手を2回たたきながら、同時に “im・prove” を発音してください。日本語の「み・ず」のように、2つのまとまった音として発音します。
3.両手を3回たたきながら、同時に “im・prove・ment” を発音してください。日本語の「み・み・ず」のように、3つのまとまった音として発音します。
アクセント
1音節を1拍で発音することができたら、今度はそれに「アクセント」を加えてみましょう。
「アクセント」とは、単語の各音節を発音する強さのことです。強い方から第一アクセント、第二アクセント、弱アクセントの3種類があります。例えば、3音節の “af・ter・noon” は /æ̀f・tər・nú:n/ と発音されますが、最後の音節が一番強く発音され、最初の音節が次に強く、まん中の音節が一番弱く発音されます。(第一アクセントは á のような左下がりの記号で、第二アクセント à のような右下がりの記号で表されます。弱アクセントは無記号です。)
英語の聞き手は、音節の強弱のリズムを頼りに単語を聞き取っています。アクセントのない平板な発音では、単語を聞き取るための大切な手がかりが失われてしまい、結果として相手に話の内容が伝わらないことになります。日本人の英語は平板な発音になりがちなので、アクセントには特に注意を払う必要があります。
3種類のアクセントに注意して “àf・ter・nóon” を発音してください。(手で拍子をとりながら発音してみましょう。)
音節とアクセントの総合練習
最後に、音節とアクセントをまとめて練習してみましょう。
音節とアクセントに注意して、以下の語の発音を練習してください。(手で拍子をとりながら発音してみましょう。)
2音節語
“cláss・mate”, “scí・ence”, “ad・více”, “cre・áte”
3音節語
“ín・dus・try”, “con・dí・tion”, “ùn・der・stánd”, “rèc・om・ménd”
4~5音節語
“a・bíl・i・ty”, “màth・e・mát・ics”, “ù・ni・vér・si・ty”, “com・mù・ni・cá・tion”
発音の練習についてのまとめ
発音の練習についてのまとめ
今回は、日本人が苦手とするポイントに絞った発音練習を紹介しました。
ポイントのまとめ
- 母音で重要なのは次の3点です。
1)/æ/, /ɑ/, /ʌ/ の区別
2)/ɔ:/ と /ou/ の区別
3)/ər/ の発音 - 子音で重要なのは次の4点です。
1)/l/ と /r/ の区別
2)/s/ と /θ/ の区別
3)/b/ と /v/ の区別
4)/f/ と /ð/ の発音 - 「音節」と「アクセント」は、英語特有のリズムを生み出す重要な要素です。
- 「音節」は発音上の最小単位のことで、1つの音節は1つのまとまった音(1拍)として発音します。
- 「アクセント」は単語の各音節を発音する強さのことで、強い方から第一アクセント、第二アクセント、弱アクセントの3種類があります。日本人の英語は平板な発音になりがちなので、アクセントには特に注意を払う必要があります。
今回の記事が、皆さんの発音のレベルアップにつながることを願っています。